Een onvergetelijke reis door India

De afgelopen twee maanden ben ik in India geweest en dat was een bijzondere ervaring. Ik wilde graag een opleiding voor yoga volgen en waar beter dan in India, het land waar yoga vandaan komt. Toen ik weg ging had ik geen verwachtingen en stond open voor alles wat op me af zou komen en ik denk dat deze instelling de juiste is geweest. India is een mooi land met haar eigen cultuur, wanneer je door alle hectiek en chaos heen kan kijken. Sommige dingen zal je moeten accepteren wanneer je dit land bereist zoals armoede, smerigheid, oplichterij en drukte. Als je dit lukt dan komt de ware schoonheid van India naar boven met alle haar kleuren en lekkere eten. Ik heb hier in het begin wat moeite meegehad maar de shock was snel voorbij waardoor ik echt heb genoten van mijn tijd in dit bijzondere land.

Mijn eerste bestemming was Rishikesh, in het noorden van India. Hier heb ik in 28 dagen een opleiding gevolgd tot yoga docent en in een school gewoond. Samen met 22 andere mensen van over heel de wereld hebben we een begin geleerd over wat yoga is en wat het inhoudt. Toen ik me inschreef voor de opleiding dacht ik dat het voornamelijk fysiek zou zijn maar daar heb ik me aardig in vergist. Elke dag begonnen we met 1.5 uur fysieke yoga en sloten we af met 1.5 uur fysieke yoga, in mijn beleving zou dit minimaal 5 uur per dag zijn. De tijd daartussen werd gevuld met verschillende theoretische vakken waaronder; filosofie, anatomie, ademhalingstheorie, diëtetiek, etc. Het grootste deel van de dag was dus gericht op de achtergrond van yoga en niet op de bewegingen. De bewegingen (Asana’s) is een klein onderdeel van yoga en zorgt voor een betere verbinding tussen lichaam en geest. Het helpt om je gezond en sterk te voelen en bereidt je voor om lange tijd stil te zitten of staan voor meditatie. Yoga is een van de filosofische scholen van het hindoeïsme die leert je lichaam, geest en gevoel te beheersen en kan dus niet alleen worden gezien als de bewegingen, dit is een van de dingen die ik heb geleerd :)

Gedurende de opleiding hebben we van verschillende leraren les gehad die ieder op hun eigen manier een bijdrage gaven aan het geheel. Er wordt op een hele andere manier les gegeven dan dat ik gewend ben, ik denk dat ik het beste kan omschrijven als een vrije manier van les geven. De les wordt niet volgestopt met allerlei theorieën maar onderwerpen worden aangehaald en tijdens de les ontvouwt de snelheid waarop het wordt uitgelegd. Voor mij werd een heleboel bevestigd van wat ik zelf al eerder dacht en door daar over te praten werd het allemaal nog duidelijker. Een voorbeeld hiervan is dat geluk niet op het externe focus moet liggen maar op intern. Tegenwoordig zijn wij als mens vooral gefocust op hoe we overkomen op anderen en daarmee wat we om ons heen verzameld hebben maar is dit echt belangrijk? Uiteindelijk gaat het erom dat je tevreden bent met jezelf, waar je voor staat en waar je op het moment bent. Alles is vergankelijk en wanneer je dit accepteert en het geluk in jezelf zoekt wordt alles een stukje makkelijker, tenminste voor mij! Naast alles wat ik van de leraren heb geleerd, heb ik ook veel over mijn eigen lichaam geleerd. Ik ben veel bewuster in wat ik doe en hoe ik me voel, waar ik het eerder het gewoon deed. Tijdens de meditaties was het in het begin ook echt een opgave om 15 minuten stil te zitten en op het einde lukte me dat voor 40 minuten. Het werd mij duidelijk hoe onrustig ik kan zijn in mijn geest waardoor mijn lichaam dus ook niet rustig kan blijven. Dit besef laat in mijn ogen zien dat met oefening alles te bereiken is, als je het maar wil.

Het examen van de opleiding was onderverdeeld in twee delen, een theoretische toets en een praktische toets; het geven van een yogales. De theorie vond ik heel interessant dus dat was allemaal blijven hangen en ging tijdens de toets ook heel goed. Over de yogales had ik ook een goed gevoel maar toen ik eenmaal voor de groep stond werd ik toch wel erg zenuwachtig. Gelukkig is dit totaal niet over gekomen en vond iedereen het een hele leuke en fijne les. Geslaagd voor beide onderdelen en dus eigenaar van een certificaat voor yoga docent. Ik ben echt blij dat ik deze keuze heb gemaakt en heb echt het idee dat ik erdoor gegroeid ben. De medestudenten waren stuk voor stuk ook hele leuke mensen en dat maakte de groep heel prettig, zelfs de leraren hebben hier ons een aantal keer op gecomplimenteerd. Iedereen was daar om iets te leren en elkaar helpen was de standaard waardoor er een hele fijne dynamiek ontstond. Tijdens de opleiding ben ik heel goed bevriend geraakt met een Canadees meisje waar ik na de opleiding nog een stuk verder mee ben gaan reizen door India.

Na een maand lang alleen maar bezig te zijn geweest met yoga zijn we vanuit Rishikesh naar Delhi gegaan. Het werd mij gelijk duidelijk hoe het werkt in India; je kunt wel een bepaald plan hebben maar niks gaat zoals je verwacht. De bedoeling was dat we de rit met een taxi zouden hebben en dit is uiteindelijk met een lokale bus gelukt. Het reizen in India is mogelijk op verschillende manier maar bij alles moet je er vanuit gaan dat de tijden suggestief zijn. Plannen kan wel maar je moet er altijd ruime de tijd voor pakken, je komt uiteindelijk wel op plek van bestemming aan maar hoe en hoe laat is altijd de vraag. We hebben een aantal interessante en onvergetelijke ritten gehad waaronder 16 uur lang op een bankje zitten naast elkaar gepropt. Er waren ons voor deze reis luxe stoelen beloofd die je helemaal uit kon klappen maar daar kregen we dus een rechtopstaand bankje voor in de plaats. Ik denk dat ik niet meer snel zal klagen over de comfort van een rit na dit meegemaakt te hebben, het kan volgens mij niet erger maar het was me het avontuur wel!

We hebben in het totaal vier steden bezocht, Delhi, Varanasi, Agra en Jaipur. Stuk voor stuk waren het bijzondere steden met elk hun eigen karakteristieken maar overal was het enorm druk. Fun fact: India heeft ruim 1.2 miljard inwoners en is na China het land met de grootste bevolkingsaantal ter wereld. Dit merk je ook echt in de steden, je zult niet snel een rustig stukje vinden vooral in het verkeer niet. In Delhi hebben een van de dagen ruim 20 kilometer gelopen en verschillende keren de metro genomen maar nog niet alles gezien. Het is een ongelofelijk grote stad met veel bezienswaardigheden en degene die mij het meest is bijgebleven is de Lordi garden. Dit is een relatief rustige tuin in het midden van Delhi met een aantal mooie tombes erin, heerlijk om even bij te komen van alle drukte. Varanasi is een van de 4 belangrijkste pelgrimsplaatsen voor het Hindoeïsme, hier worden de rituele gedaan aan de Ganges (de heilige rivier) voor de overledenen. Het was erg bijzonder om naast de Ganges te lopen en te zien wat daar allemaal in gebeurde: mensen waren zichzelf aan het wassen en tanden aan het poetsen, er stonden koeien en honden in het water, er werden kleren gewassen en er werden dus mensen gecremeerd naast de rivier om vervolgens met de rivier mee te gaan.

Agra is de stad waar de Taj Mahal staat en dit is ook eigenlijk echt het enige wat je in deze stad wil zien. Het is ongelofelijk hoe groot de Taj Mahal in het echt is en het voelde voor mij bijna magisch om daar rond te lopen, alsof je in een sprookje loopt. De gebouwen zijn imposant en de sfeer is rustgevend. Alles is schoon en bijgewerkt, wat heel anders is dan de rest van India maar ik begrijp wel dat dit een van de 7 wereldwonderen is. De volgende stop was Jaipur waar we opnieuw weer wat meer de stilte hebben opgezocht bij het Amber fort. Hier hebben we heerlijk gewandeld en genoten van het uitzicht rondom want het fort is boven op een berg gebouwd. We hebben ook nog een kijkje genomen bij de monkey tempel die zo genoemd is vanwege de hoeveelheid apen die er zitten en zeker de moeite waard was voor de zonsondergang. Vanuit hier ben ik weer terug gegaan naar Delhi om daar het vliegtuig terug naar Nederland te pakken.

Ik ben echt heel blij dat ik deze reis door het bijzondere India heb gemaakt en denk dat als ik nog een keer terug ga ik graag wat meer van de natuur zou willen zien. Deze reis heeft mij veel dingen geleerd en een van die dingen is dat we het niet zo slecht hebben in Nederland en dat ik vooral blij ben met wat ik allemaal heb!